در سال ۱۹۰۱ گروهی از غواصان در ساحل جزیرهای به نام Antikythera در ۱۸ مایلی شمال جزیره کرت یونان، وسیله عجیبی را پیدا کردند. این وسیله هماکنون به همان نام محل کشفاش Antikythera نامیده میشود. محققان حدس زدند این وسیله یک ماشین حساب نجومی باشد و از آن برای پیشبینی کسوف و خسوف و ماههای قمری استفاده میشده است. تخمین زده میشود این وسیله ۱۲۰ تا ۲۰۰ سال قبل از میلاد مسیح ساخته شده باشد.
کارکرد داخلی و مکانیسم کار این وسیله به مدت ۱۰۰ سال شناسایی نشد تا اینکه گروهی از محققان مکانیسم این وسیله را کشف کردند، آنها برای این کار از روشهای تصویربرداری پیشرفته اشعه ایکس، اشعه گاما و مدلسازی سهبعدی کامپیوتری استفاده کردند و توانستند نمای داخلی این وسیله و چرخدندههایش را ببینند. ۳۷ چرخدنده این وسیله با ظرفات و دقتی مثالزدنی طوری ساخته شده بودند که حرکت اجرام سماوی را مدلسازی و پیشبینی میکردند و یونانیها با استفاده از آن، زمان و مکان المپیکها را تعیین میکردند. از لحاظ فناوری، ساخت چنین وسیله در دو هزار سال پیش شگفتیآور است، چرا که این وسیله بیشتر شبیه وسیلههای مکانیکی قرن نوزدهم است تا ابزارهای ساخته شده در دو هزار سال قبل. خبر تازه در مورد این وسیله این است که موزه بریتانیا، نمونهای از این وسیله را ساخته است و به این ترتیب توانسته دوباره نمونه این «کامپیوتر مکانیکی» را به کار بیندازد.
